咳だけじゃない！知られざる肺がんの初期症状5選

あまり知られていない肺がんの兆候

1. 声のかすれ: 声が突然かすれるようになったり、かすれが長期間続く場合、肺がんの可能性があります。肺がんが発声を司る神経を圧迫することで声帯が正常に動かなくなり、声がかすれることがあるのです。風邪などの一時的な症状と考えてしまいがちですが、数週間以上改善しない場合は注意が必要です。

2. 持続的な肩の痛み: 肺がんは肺の奥深くに発生するため、肩や背中の痛みを引き起こすことがあります。特に、腕や肩の神経に影響を与える「パンコースト腫瘍」と呼ばれるタイプの肺がんは、肩から腕にかけて強い痛みをもたらすことがあります。肩こりや筋肉痛と誤認されることが多いため、なかなか改善しない場合は医師の診察を受けることが重要です。

3. 手や顔のむくみ: 肺がんが上大静脈（心臓へ血液を戻す大きな静脈）を圧迫すると、血液の流れが悪くなり、顔や手がむくむことがあります。特に、朝起きたときに顔が腫れぼったいと感じる場合は、この症状が関係している可能性があります。

4. 頻繁な気管支炎や肺炎: 肺がんの初期には、免疫力の低下により頻繁に気管支炎や肺炎を引き起こすことがあります。特に同じ部位で繰り返し炎症を起こす場合、がんが原因である可能性も考えられます。一般的な風邪やインフルエンザとは異なり、長引く症状が続く場合は専門医の診断を受けることをおすすめします。

5. 指の変形（ばち指）: 指先が膨らんで爪が丸くなる「ばち指（クラブフィンガー）」は、肺がんの初期兆候の一つとされています。この症状は肺の酸素供給が不十分になることで発生し、肺がん以外にも心疾患や肺疾患の可能性も示唆します。気づいた場合は、すぐに医師に相談することが大切です。

早期発見のためにできること

肺がんを早期に発見するためには、定期的な健康診断が欠かせません。特に、喫煙歴のある方や家族に肺がんの既往歴がある方は、高リスク群に該当するため、CT検査や胸部X線検査を受けることをおすすめします。

また、普段から自分の体の変化に注意を払い、異常があれば早めに医療機関を受診することが重要です。風邪と思っていた症状が長引く場合や、説明のつかない体調不良が続く場合は、自己判断せず専門医の診察を受けるようにしましょう。

まとめ

肺がんは早期発見が難しい病気ですが、あまり知られていない兆候を見逃さないことで、発見の可能性を高めることができます。声のかすれ、肩の痛み、顔や手のむくみ、頻繁な気管支炎、ばち指など、一見関係なさそうな症状が肺がんのサインである場合もあるため、注意が必要です。

健康診断を定期的に受けることはもちろんのこと、体の異変を感じたら早めに医師に相談することが、肺がんの早期発見と治療の成功につながります。自分や大切な人の健康を守るために、日頃から体調管理に気を配るようにしましょう。